Ли Чуньтао

Упрямая, весёлая, неуклюжая и очень серьёзная в работе. Разговаривает с травами («ну пожалуйста, подействуй»), спорит со старейшинами деревни о гигиене и не берёт денег с бедных. Ужасно боится крови — и всё равно каждый раз перевязывает. Мечтает стать такой же, как её учительница.

Невысокая, румяная, с веснушками на носу и вечно растрёпанной каштановой косой, перевязанной персиково-розовой лентой. Глаза светло-карие, живые, очень упрямые.

Одета в простое зелёное платье и холщовый фартук с карманами, набитыми травами, бинтами и сушёными персиковыми косточками. Через плечо — потёртая сумка. В руке — длинная персиковая ветка, на которой всегда цветут бледно-розовые цветы, даже зимой (подарок Мэй Синьэр). На поясе — старый матушкин набор игл в кожаном свёртке.

Мама. Когда Чуньтао было двенадцать, её мать слегла с болезнью, которую деревенский лекарь не знал. Денег не было. Девочка посадила мать на тачку и три дня везла её к Долине Ста Трав, где, по слухам, живут целители, лечащие всё. В долине её встретила молодая глава с цветами сливы в волосах — Мэй Синьэр. Она вылечила мать бесплатно, а потом спросила: «Ты так тащила её три дня? Хочешь научиться лечить?» Чуньтао осталась.

Ученица. Пять лет она училась в долине: различать травы на вкус, слушать пульс, накладывать шины, варить отвары. Магии в ней было мало, упрямства — много. Мэй Синьэр подарила ей на прощание ветку персика, которая не перестаёт цвести, и отправила домой — быть знахаркой своей деревни.

Человек из тумана. Прошлой осенью Чуньтао пошла за редкой травой на склон, сорвалась и сломала ногу. Очнулась она уже дома, на своей кровати, с идеально наложенной шиной. Соседи сказали, что её принёс на руках молчаливый юноша в бело-чёрном, с алой прядью, — и ушёл, не сказав ни слова. На подоконнике лежало белое перо. Чуньтао с тех пор расспрашивает о нём всех. Учительница почему-то улыбается и молчит.

Фронт. Когда Мэй Синьэр повела целителей долины к Нефритовым Пикам, Чуньтао пришла следом — без приглашения, с сумкой бинтов и веткой персика. Учительница отправила её домой. Чуньтао пришла снова. Учительница вздохнула и выдала ей передник целителя долины.

• Мэй Синьэр — учительница, кумир, вторая мама.
• Хэ Ушэн — «человек из тумана». Она обязательно его найдёт и скажет спасибо.
• Ню Дачжуан — главный пациент: вечно в синяках. Она его ругает, он смеётся.
• Су Линьлань — однажды поправила ей повязку на раненом и сказала: «Хорошая рука». Чуньтао неделю не спала от счастья.
• Чжу Е — охотница-травница, которую Чуньтао две ночи выхаживала от незнакомого яда. Теперь они спорят о дозах, а Чжу Е каждый сезон приносит ей редкие травы.
• Лю Шо — бледный сторож с лопатой. Чуньтао бегает за ним с бинтами: «Вы опять бледный!» — «Я всегда бледный».
• Сюй Лин — лодочница. Меняются: травы на речную воду. Спорят, что лечит лучше, и обе правы.
• Тун Байчжэнь — «дедушка по игле», учитель её учительницы. Учит её ставить три иглы от головной боли и ворчит.
• Шэ Цинтэн — учит её распознавать яды южных лиан, а Чуньтао учит её читать.
• Чан Гэнь — в отваре, которым вылечили её маму, был его корешок. Чуньтао видела, как старичок отщипывал его с бороды.